Nutrición
Etiquetas de vitaminas y suplementos: entender las dosis en mg y g
· Actualizado · 4 min de lectura
En resumen
Las etiquetas de suplementos mezclan miligramos, microgramos y unidades internacionales, y a menudo la elección es de presentación: 1000 mcg y 1 mg son exactamente la misma cantidad. Comparar productos con justicia implica convertir todo a una unidad y comprobar a qué ración se refieren las cifras.
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Sobre unidades, no sobre ingesta
Este artículo explica cómo leer y convertir las cifras impresas en las etiquetas de suplementos. No recomienda cantidades. Las decisiones sobre suplementación corresponden a un médico, farmacéutico o dietista-nutricionista.
El pasillo de los suplementos es un lugar inusualmente exigente para hacer conversiones de unidades. Dos botes del mismo nutriente colocados uno al lado del otro pueden indicar su contenido en unidades distintas, con raciones distintas y con cifras que difieren por un factor de mil aunque describan cantidades idénticas.
Por qué los suplementos usan tanto los microgramos
Los nutrientes difieren enormemente en las cantidades que el organismo utiliza. La vitamina C se mide en decenas o cientos de miligramos; la vitamina B12, en microgramos sueltos. Usar una sola unidad para ambas produciría o números enormes o decimales ilegibles.
| Nutriente | Unidad habitual | Cifra de ejemplo | En gramos |
|---|---|---|---|
| Vitamina C | mg | 500 mg | 0,5 g |
| Magnesio | mg | 300 mg | 0,3 g |
| Calcio | mg | 600 mg | 0,6 g |
| Zinc | mg | 15 mg | 0,015 g |
| Folato | mcg | 400 mcg | 0,0004 g |
| Vitamina D | mcg | 25 mcg | 0,000025 g |
| Vitamina B12 | mcg | 2,4 mcg | 0,0000024 g |
| Biotina | mcg | 30 mcg | 0,00003 g |
La columna de la derecha es toda la justificación del microgramo. Nadie puede comparar de un vistazo 0,0000024 g con 0,00003 g.
La cuestión de los 1000 mcg
Key takeaway
1000 mcg = 1 mg exactamente. Un bote que anuncia 1000 mcg y otro que anuncia 1 mg contienen la misma cantidad de ese nutriente.
Esto surge constantemente con la B12, la biotina y el folato, donde una cifra de cuatro dígitos en microgramos parece bastante más generosa en un estante que su equivalente de un solo dígito en miligramos. Ninguna etiqueta es inexacta: son la misma cantidad en unidades distintas.
Micrograms → Milligrams
1mg
1.000 mcg = 1 mg
Both sides weigh exactly the same — only the unit changes.
Convierte ambos productos a la misma unidad antes de decidir cuál ofrece más.
| En microgramos | En miligramos | En gramos |
|---|---|---|
| 100 mcg | 0,1 mg | 0,0001 g |
| 400 mcg | 0,4 mg | 0,0004 g |
| 1000 mcg | 1 mg | 0,001 g |
| 5000 mcg | 5 mg | 0,005 g |
| 10 000 mcg | 10 mg | 0,01 g |
UI: la unidad que no es un peso
Algunas etiquetas, sobre todo las más antiguas, indican las cantidades en UI: unidades internacionales. Una UI no es en absoluto una unidad de masa. Mide actividad biológica, y la conversión a microgramos es distinta para cada sustancia.
- Vitamina D: 1 mcg = 40 UI, así que 1000 UI = 25 mcg.
- Vitamina E: la conversión depende de si la forma es natural o sintética.
- Vitamina A: la conversión depende del compuesto de origen.
Las UI no pueden convertirse de forma genérica
No existe un factor universal de UI a miligramos. Cualquier conversión debe ser específica de la sustancia y, para algunas vitaminas, de la forma química. Muchas regiones han pasado a indicar mcg precisamente porque las UI se malinterpretan con mucha facilidad.
El tamaño de la ración lo cambia todo
La cifra del frontal de un bote suele referirse a una ración, y una ración no siempre es un comprimido. Una etiqueta que anuncia 1000 mg de algo puede estar describiendo lo que obtienes de tres cápsulas.
- 1Busca el tamaño de ración en la tabla de información del suplemento: se indica como un número de comprimidos, cápsulas o cacitos.
- 2Divide la cantidad indicada entre ese número para obtener la cantidad por unidad.
- 3Solo entonces compara con otro producto, y solo después de convertir ambos a la misma unidad.
| Producto A | Producto B | |
|---|---|---|
| Reclamo del frontal | 1000 mcg | 1 mg |
| Tamaño de ración | 1 cápsula | 1 cápsula |
| Por cápsula, en mg | 1 mg | 1 mg |
| Veredicto | Idénticos | Idénticos |
La columna de % VD
La mayoría de las tablas de suplementos incluyen un porcentaje de un valor diario de referencia junto al peso. Esa columna hace un trabajo útil: pone la cantidad en contexto sin que tengas que recordar qué representan 400 mcg de folato.
Su limitación es que los valores de referencia son promedios poblacionales más que objetivos personales, y algunos ingredientes no tienen ningún valor de referencia establecido, en cuyo caso la columna muestra una daga o un asterisco en lugar de un porcentaje.
Una rutina práctica de comparación
- 1Lee la unidad de cada etiqueta: mg, mcg o UI. No des por supuesto que coinciden.
- 2Si alguna está en UI, busca una cifra en mcg; las UI no pueden convertirse de forma genérica.
- 3Convierte ambas a la misma unidad de peso.
- 4Divide entre el tamaño de la ración para obtener la cifra por cápsula.
- 5Ahora compara, y solo ahora tiene sentido el precio por unidad.
Quick facts
- 1000 mcg = 1 mg = 0,001 g.
- mcg, µg y ug significan todos microgramo.
- Las UI miden actividad biológica, no peso, y se convierten de forma distinta según la sustancia.
- Para la vitamina D en concreto, 1000 UI = 25 mcg.
- Una ración puede ser más de una cápsula: compruébalo antes de comparar.
La calculadora muestra cualquier valor en microgramos, miligramos y gramos simultáneamente, lo que hace bastante más rápida la comparación de etiquetas una al lado de otra.
Sobre este artículo
Escrito y mantenido por el equipo editorial de Milligrams to Grams. Todas las cifras de conversión de este artículo se generan con el mismo motor decimal exacto que impulsa la calculadora del sitio, y se verifican mediante una batería de pruebas automatizadas en lugar de escribirse a mano. Puedes leer más sobre nuestra metodología y criterios de exactitud.